En una reciente emisión del programa institucional UPSE Visión, el MSc. Freddy Villao Santos, director del INCYT y coordinador general de investigación y posgrado de la institución destacó los significativos avances en materia de producción científica que está alcanzando la universidad, impulsados por una visión renovada que involucra de manera directa a docentes y estudiantes.
Uno de los anuncios más relevantes de la jornada fue el balance de la primera convocatoria de los Proyectos Semilla, una iniciativa diseñada para fomentar ideas iniciales de investigación ligadas directamente a la práctica de las asignaturas.
Aunque la expectativa original de las autoridades universitarias apuntaba a un máximo de 10 proyectos piloto, el ejercicio concluyó con la generación de 36 proyectos semilla. El programa ha logrado vincular activamente a 71 profesores y a 1.083 estudiantes, un hito cuantitativo que dinamiza la actividad científica dentro de las aulas.
"Semillas son las ideas iniciales de investigación... el propósito es que los semilleros, tanto docentes como estudiantes, sean los futuros investigadores de la universidad y los próximos que generen producción científica", destacó el MSc. Villao.
El director del INCYT explicó que este crecimiento no es casualidad, sino el resultado de un cambio normativo y estructural promovido desde el inicio de la administración del rector, el Dr. Nestor Acosta.
Con esta reforma, cada facultad de la UPSE posee ahora un Centro de Investigación que administra la gestión del conocimiento a través de sus propias líneas y grupos de investigación. Estos centros cuentan con un directorio presidido por el director del centro e integrado por los coordinadores de investigación de cada carrera, quienes evalúan técnicamente las propuestas bajo rúbricas específicas.
Esta estructura permite una articulación real entre los tres pilares de la educación superior en Ecuador:
1. Docencia: El proyecto nace de una asignatura guiada por el profesor.
2. Investigación: Se aplica el método científico y levantamiento de datos en el campo.
3. Vinculación con la sociedad: Los resultados atienden las problemáticas del entorno local.
En la entrevista se aclaró cómo funciona el respaldo financiero para estas iniciativas. Al tratarse de una institución pública, la UPSE está regulada por el Estado en sus procesos de contratación a través del Servicio de Compras Públicas.
Los proyectos semilla reciben una asignación presupuestaria institucional de hasta $2.000 dólares. Este monto no se entrega en efectivo a los investigadores, sino que se destina para la adquisición de bienes y servicios justificados: instrumentos de medición, insumos de laboratorio, transporte para salidas de campo, encuestas o entrevistas.
Un beneficio colateral de este modelo es que los equipos tecnológicos adquiridos pasan a formar parte de los activos fijos de la universidad, lo que en el largo plazo robustece la infraestructura de los laboratorios de investigación para futuras generaciones.
El objetivo final de esta estrategia va más allá de las aulas. La producción de estos proyectos se traducirá en pósteres científicos, los cuales serán expuestos en las jornadas científicas por el aniversario de la universidad.
A mediano plazo, se busca que estas investigaciones escalen a proyectos financiados de mayor envergadura y que sus resultados alimenten publicaciones en revistas indexadas de alto impacto mundial, como Scopus o Web of Science. Esto no solo eleva el perfil de los investigadores noveles, sino que contribuye directamente a los indicadores de calidad para la acreditación de carreras y mejora la posición de la UPSE en rankings internacionales de referencia como Scimago.
Con el acceso garantizado a prestigiosas bases de datos científicas (como Springer, Emerald y Scopus) y la incorporación de nuevas herramientas tecnológicas proyectadas para este año, la UPSE reafirma su compromiso de ser el brazo técnico que impulse el desarrollo de la provincia de Santa Elena.