La Universidad Estatal Península de Santa Elena (UPSE) consolida su compromiso con la investigación marina y la formación de alto nivel. Este lunes 31 de agosto, los estudiantes Anthony Villa Campoverde y Odalys Moreno Chapiliquin, de la carrera de Biología, embarcaron en el buque de investigación oceanográfica BAE Orión de la Armada del Ecuador para formar parte del XXIX Crucero Regional Conjunto de Investigación Oceanográfica en el Pacífico Sudeste 2026.
La expedición científica, que se desarrollará hasta el 16 de octubre, abarcará 59 estaciones oceanográficas frente a la costa continental, el perfil de las 200 millas náuticas, las islas Galápagos y la reserva marina Hermandad. Durante los 46 días de navegación, el equipo científico recopilará datos físicos, químicos, biológicos y meteorológicos clave para evaluar la evolución e incidencias del evento El Niño en el país y en la región.
Las autoridades de la Facultad de Ciencias del Mar destacaron la trascendencia de este hito tanto para la universidad como para el desarrollo científico del país.
El decano de la facultad, Mgtr. Richard Duque Marín, resaltó el rol protagónico de los futuros profesionales en proyectos de impacto internacional: “La presencia de nuestros estudiantes en el BAE Orión demuestra la rigurosidad y la calidad formativa de nuestras aulas y laboratorios. Esta expedición en el Pacífico Sudeste no solo posiciona a la UPSE en la vanguardia de la investigación oceanográfica, sino que aporta con datos reales y cruciales para la toma de decisiones del país ante fenómenos climáticos de gran magnitud como El Niño”, enfatizó Duque.
Por su parte, el director de la carrera de Biología, Mgtr. Jimmy Villón Moreno, subrayó el valor práctico y metodológico que representa esta experiencia a bordo del buque de la Armada: “Para la carrera de Biología es un orgullo ver a nuestros estudiantes en altamar aplicando técnicas de muestreo de nutrientes, fitoplancton, zooplancton y análisis de masas de agua hasta 800 metros de profundidad. Esta inmersión científica directa fortalece sus competencias profesionales y consolida los lazos de cooperación interinstitucional con organismos como el Inocar y el Erfen”, señaló Villón.
Para Anthony Villa y Odalys Moreno, el zarpe desde el puerto de Salinas, en la provincia de Santa Elena, marca el inicio de uno de los mayores desafíos en su trayectoria académica. “Es una oportunidad única para poner en práctica todo lo aprendido en la universidad. Trabajar en estaciones oceanográficas en Galápagos y la reserva marina Hermandad, analizando variables biológicas y físico-químicas en tiempo real, es una responsabilidad inmensa que asumimos con total entrega”, expresó Anthony Villa momentos previos al embarque.
Asimismo, Odalys Moreno destacó el valor del trabajo multidisciplinario que realizarán junto a investigadores nacionales: “Poder contribuir directamente a la generación de datos para monitorear el evento El Niño y colaborar con científicos de alto nivel nos motiva profundamente. Llevamos el nombre de la UPSE y de nuestra carrera con el compromiso de aportar al conocimiento y preservación de nuestros recursos marinos”, puntualizó la estudiante.
La expedición forma parte de un esfuerzo coordinado por la Comisión Permanente del Pacífico Sur (CPPS), en el que Ecuador, Colombia, Perú y Chile integrarán la información recopilada en sus respectivos espacios marítimos. Los datos obtenidos por el BAE Orión comenzarán a procesarse desde la primera estación y servirán de insumo directo para los análisis técnicos del Comité Nacional Erfen. El retorno del buque y su tripulación científica está programado para el próximo 17 de octubre.